आज भारत में दलितों की स्थिति क्या है?
एस आर दारापुरी, राष्ट्रीय अध्यक्ष, आल इंडिया पीपुल्स फ्रन्ट
आज भारत में दलितों की स्थिति लगातार चुनौतियों के साथ जुड़ी हुई प्रगति की कहानी है। दलित, जिन्हें ऐतिहासिक रूप से "अछूत" के रूप में जाना जाता है और आधिकारिक तौर पर अनुसूचित जाति (एससी) के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, भारत की आबादी का लगभग 16.6% हिस्सा बनाते हैं - 2011 की जनगणना के अनुसार लगभग 200 मिलियन लोग। संवैधानिक सुरक्षा उपायों, सकारात्मक कार्रवाई और सामाजिक-आर्थिक लाभों के बावजूद, वे जाति व्यवस्था की स्थायी विरासत में निहित प्रणालीगत भेदभाव, हिंसा और असमानता का सामना करना जारी रखते हैं। वर्तमान तिथि 07 अप्रैल, 2025 है, जो हमें हाल के रुझानों और विकासों से आकर्षित करती है।
संवैधानिक और कानूनी ढांचा
भारत के संविधान ने अनुच्छेद 17 के तहत अस्पृश्यता को समाप्त कर दिया और भेदभाव के खिलाफ सुरक्षा प्रदान की (अनुच्छेद 15) जबकि शिक्षा, रोजगार और राजनीति में आरक्षण के माध्यम से सकारात्मक कार्रवाई को अनिवार्य किया (अनुच्छेद 15(4) और 16(4))। अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 (2015 में संशोधित) का उद्देश्य जाति-आधारित हिंसा और भेदभाव को रोकना है, जिसमें अपराधियों के लिए कठोर दंड का प्रावधान है। इन उपायों ने महत्वपूर्ण रूप से ऊपर की ओर गतिशीलता को सक्षम किया है: राम नाथ कोविंद (राष्ट्रपति, 2017-2022) और जगजीवन राम (पूर्व उप प्रधान मंत्री) जैसे दलित राजनीतिक सफलता के उदाहरण हैं, जबकि आरक्षण नीतियों ने साक्षरता दर (1961 में 21.4% से 2011 में 66.1% तक) और सरकारी नौकरियों तक पहुँच को बढ़ावा दिया है।
सामाजिक-आर्थिक प्रगति
आर्थिक रूप से, दलितों ने प्रगति की है। राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (NFHS-5, 2019-2021) शिशु मृत्यु दर और स्वच्छता तक पहुँच जैसे स्वास्थ्य संकेतकों में सुधार दिखाता है, हालाँकि उच्च जातियों के साथ अंतर बना हुआ है। भारतीय दलित अध्ययन संस्थान द्वारा 2023 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि दलित उद्यमिता में वृद्धि हुई है, तमिलनाडु और पंजाब जैसे राज्यों में 10% से अधिक एमएसएमई (सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम) अब एससी व्यक्तियों के स्वामित्व में हैं, जिन्हें स्टैंड-अप इंडिया पहल जैसी योजनाओं से सहायता मिली है। शहरीकरण ने कुछ संदर्भों में जातिगत बाधाओं को भी कमज़ोर किया है, जिसमें दलितों की संख्या सफ़ेदपोश व्यवसायों में तेज़ी से दिखाई दे रही है।
फिर भी, असमानताएँ अभी भी स्पष्ट हैं। 2021 के आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण ने संकेत दिया कि एससी समान काम के लिए उच्च जातियों की तुलना में लगभग 20-30% कम कमाते हैं, और उनकी भूमि का स्वामित्व अनुपातहीन रूप से कम है (एक महत्वपूर्ण ग्रामीण आबादी होने के बावजूद कुल कृषि भूमि का 10% से भी कम)। दलितों में गरीबी दर अधिक है - राष्ट्रीय औसत 21% (विश्व बैंक, 2022) की तुलना में लगभग 30% - और ग्रामीण क्षेत्रों में गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच कम है।
हिंसा और भेदभाव
दलितों के खिलाफ़ हिंसा एक गंभीर चिंता का विषय बनी हुई है। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) ने 2022 में अनुसूचित जातियों के खिलाफ 50,291 अपराधों की सूचना दी, जो 2021 से 1.2% अधिक है, जिसमें हत्या, बलात्कार और हमले शामिल हैं। हाई-प्रोफाइल मामले - जैसे कि 2020 में उत्तर प्रदेश में एक दलित लड़की के साथ हाथरस में सामूहिक बलात्कार और हत्या, या 2024 में तमिलनाडु में एक दलित व्यक्ति की उच्च जाति की महिला से शादी करने पर हत्या - जाति के वर्चस्व को स्थापित करने के लिए अभी भी की जाने वाली क्रूरता को उजागर करते हैं। ग्रामीण क्षेत्रों में, "सम्मान अपराध" और सामाजिक बहिष्कार जारी है, जो अक्सर अंतर-जातीय संबंधों या कथित उल्लंघनों से शुरू होता है।
शहरी क्षेत्रों में भेदभाव सूक्ष्म लेकिन व्यापक है। ऑक्सफैम इंडिया द्वारा 2023 के सर्वेक्षण जैसे अध्ययनों में पाया गया कि 27% दलितों को कार्यस्थल पर पक्षपात का सामना करना पड़ा, और दिल्ली और मुंबई जैसे शहरों में किराए पर भेदभाव आम बात है, जहाँ मकान मालिक दलित किराएदारों को मना कर देते हैं। 2024 की सफाई कर्मचारी आंदोलन रिपोर्ट के अनुसार, मैनुअल स्कैवेंजिंग-एक अमानवीय प्रथा जिस पर आधिकारिक तौर पर प्रतिबंध लगा दिया गया है- 50,000 से अधिक लोगों को रोजगार दे रही है, जिनमें से अधिकांश दलित हैं, जबकि सरकार इसके उन्मूलन का दावा करती है।
राजनीतिक और सामाजिक लामबंदी
राजनीतिक रूप से, दलित एक दुर्जेय शक्ति हैं। मायावती के नेतृत्व वाली बहुजन समाज पार्टी (बीएसपी) और भीम आर्मी के चंद्रशेखर आज़ाद जैसे नेता उनकी आवाज़ को बुलंद करते हैं, हालाँकि 2007 में उत्तर प्रदेश में जीत के बाद से बीएसपी का प्रभाव कम हो गया है। 2024 के लोकसभा चुनावों में 84 आरक्षित एससी निर्वाचन क्षेत्रों में प्रतिनिधित्व सुनिश्चित किया गया, फिर भी आलोचकों का तर्क है कि मुख्यधारा की पार्टियाँ अक्सर संरचनात्मक मुद्दों को संबोधित किए बिना दलित नेताओं को प्रतीकात्मक रूप से पेश करती हैं।
सामाजिक रूप से, दलितों का दावा बढ़ रहा है। भारत के संविधान के निर्माता और दलित प्रतीक बी.आर. अंबेडकर से प्रेरित आंदोलन साहित्य, विरोध और डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से सक्रियता को बढ़ावा देते हैं। एक्स पर, हिंसा की घटनाओं के दौरान #DalitLivesMatter जैसे हैशटैग ट्रेंड करते हैं, जो वैश्विक एकजुटता और स्थानीय आक्रोश को दर्शाता है। हालाँकि, यह दावा कभी-कभी उच्च-जाति समूहों से प्रतिक्रिया को भड़काता है, जैसा कि अंबेडकर की मूर्तियों या मंदिर प्रवेश विवादों पर झड़पों में देखा गया है।
क्षेत्रीय विविधताएँ
दलितों का अनुभव व्यापक रूप से भिन्न है। तमिलनाडु और महाराष्ट्र में, मजबूत जाति-विरोधी आंदोलनों (जैसे, द्रविड़ राजनीति और अंबेडकरवादी बौद्ध धर्म) ने सापेक्ष सशक्तिकरण को बढ़ावा दिया है, हालाँकि अत्याचार जारी हैं। बिहार और उत्तर प्रदेश में, सामंती संरचनाएँ जातिगत उत्पीड़न को बनाए रखती हैं, जहाँ दलित अक्सर बंधुआ मज़दूरी में फँस जाते हैं या यादव या राजपूत जैसी प्रमुख जातियों द्वारा निशाना बनाए जाते हैं। दशकों से कम्युनिस्टों के नेतृत्व वाले सुधारों की बदौलत केरल दलितों के लिए उच्च सामाजिक संकेतकों के साथ अलग खड़ा है।
वर्तमान चुनौतियाँ और सरकारी प्रतिक्रिया
2014 से भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार ने कौशल भारत और स्वच्छ भारत जैसी योजनाओं पर ज़ोर दिया है, जिसमें दलितों सहित हाशिए के समूहों के लिए लाभ का दावा किया गया है। मार्च 2025 में, केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर ने प्रतिबद्धता के प्रमाण के रूप में अनुसूचित जाति कल्याण के लिए बढ़े हुए बजटीय आवंटन (2024-25 में ₹1.59 लाख करोड़) का हवाला दिया। फिर भी, दलित मानवाधिकारों पर राष्ट्रीय अभियान (NCDHR) सहित आलोचकों का तर्क है कि कार्यान्वयन कमज़ोर है, और हिंदू राष्ट्रवाद के उदय ने उच्च-जाति के दंड से मुक्ति को बढ़ावा दिया है। 2018 में एससी/एसटी एक्ट को कमजोर करना (बाद में विरोध के कारण इसे वापस ले लिया गया) और अत्याचार के मामलों में सजा में देरी (एनसीआरबी 2022 के अनुसार, सजा दर 30% से कम) अविश्वास को बढ़ावा देती है।
निष्कर्ष
आज भारत में दलितों की दुर्दशा प्रतिकूल परिस्थितियों के बीच लचीलापन दिखाने वाली है। कानूनी सुरक्षा और सकारात्मक कार्रवाई ने प्रगति को बढ़ावा दिया है, जिससे लाखों लोग शिक्षा, रोजगार और राजनीतिक शक्ति में आ गए हैं। फिर भी, प्रणालीगत हिंसा, आर्थिक असमानता और रोज़मर्रा के भेदभाव से जाति व्यवस्था की अड़ियल पकड़ का पता चलता है, खासकर ग्रामीण और उत्तरी राज्यों में। जबकि दलित अब इतिहास के बेआवाज़ (मूक) बहिष्कृत लोग नहीं हैं, उनकी सुरक्षा और गरिमा क्षेत्र, कानूनों के प्रवर्तन और समाज की जातिवादी अंतर्धाराओं का सामना करने की इच्छा पर निर्भर है। प्रक्षेपवक्र ऊपर की ओर है लेकिन असमान है, पूर्ण समानता अभी भी एक दूर का लक्ष्य है।
साभार: grok.com
